一般來說，城市污水包括生活污水、工業廢水、雨水徑流三大類。而生活污水占絕大部分，來自我們的日常生活（洗澡、洗衣服、廚房、部分雨水、商場、單位、洗車店等等都會產生污水），通過排水管網輸送至集中地污水處理設施（也就是污水處理廠）。工業廢水來自產生集中的生產部門，比如工廠、實驗室、工業園區等等，一般是處理至適合水質后 排放至污水管網，與生活污水一起處理。

雨水比較特殊；除特殊地區的雨水徑流作為工業廢水對待外，大部分分為兩種情況：

1.經濟發達地區建設單獨的雨水管網，即雨污分流模式，這樣生活污水送去處理，雨水可處理可排放！

2.就是不單獨建設雨水管網，二者共用管網，即雨污合流模式這種模式下，旱季不會有問題，污水全部送去處理，但在雨季下，由于水量暴增，可能超過管網的容納能力，多余的水量就會溢流出處理體系，由于這里面混合了部分污水，就形成了一定程度的污染。

那么最終污水處理后被排放去哪兒了呢？一般有三個去向：

1.向地表水體排放，這種是最常見的，一般包括排放到海洋、湖泊、小河甚至是沙漠等，不過不用擔心污染問題，在定制排放標準時，就已經考慮到這個問題了。但如果偷偷的排放，那肯定就有污染了。

2.工農業利用，水質達到一定的標準就可以利用了，如綠地灌溉、沖洗廁所、洗車、工藝用水、冷卻用水、鍋爐補充水等。

3.地下水回灌。部分地區由于對水資源過度采用，導致地下水枯竭，所以就需要回灌，保持一定的水量。但需要特別注意的是：涉及到地下水一定一定一定姚慎重，因為地下水的修復要比地表水的修復難太多了。